Pour commencer notre cahier de découvertes nous sommes partis visiter le 15 décembre 2007 la station AZURA située à une quarantaine de kilomètres au sud d'Agadir sur la route de Tiznit.
Monsieur Boniol, directeur de la station, nous a chaleureusement accueilli et nous a présenté la visite que nous avons effectuée avec Touria, notre guide.
Il existe trois types de tomates à conditionner :
- les tomates classiques,
-les tomates en grappe,
-les tomates cerises.
Dans l'usine de conditionnement nous avons pu suivre toute la chaîne d'emballage des tomates en barquettes d'abord puis en cageots avant d'être entassées sur des palettes. Celles-ci sont emballées sous plastique grâce à un robot qui tourne tout autour.
Une fois la palette conditionnée, celle-ci est placée dans de vastes chambres froides en attendant son expédition par camion frigorifique vers l'Europe.
Nous voilà partis maintenant visiter les serres.
LES SERRES
Les fermes de production ont une superficie de 20 hectares. chaque serre a une superficie de 4 000 m². Outre que les serres garantissent une protection contre les différences climatiques (soleil, froid, vent) elles protègent aussi contre les insectes et les agressions extérieures (microbes, virus...). Ainsi chaque serre est équipée d'un sas pour désinfecter les chaussures et isoler l'intérieur pendant les ouvertures des portes.Les tracteurs ont aussi un sas.
Dans la ferme, il y a un "biobed"", sorte de mare où l'on jette les restes de produits chimiques qui seront dégradés par des plantes aquatiques.
Les rangées de plants de tomates se distinguent par la couleur des fils qui suspendent les plants : chaque couleur correspond à une variété.
Les rangées sont identifiées par un panneau sur lequel sont indiqués :
- la variété de la semence
- l'acidité : tomate douce ou acide
- le Brix : degré de sucre
Les plants sont arrosés par le pied au goutte à goutte pour éviter les pertes en eau, on ne laisse que peu de feuilles sur chaque plant.
Chaque plant peut comporter jusqu'à 22 bouquets pouvant produire 500 grammes de tomates.
La pollenisation se fait par la présence d'élevage de bourdons dans chaque serre.
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